International Conference!

Common men and women at war, 300-1500 AD

Norwegian University of Science and Technology

Trondheim, 2-4 June 2014

A conference funded by the Research Council of Norway and arranged by the Department of Historical Studies and the Faculty of Humanities at the Norwegian University of Science and Technology.

The conference aims at breaking fresh ground on the role of subaltern and lower-status groups who despite their significance have received sparse attention in the historiography of late antique and medieval warfare. Topics covered include:

▪       The common soldier, militias, attendants, and unfree troops

▪       Craftsmen, engineers, medics and other civilians specialists in war

▪       Women as actors and victims of war

▪       Policy and ideology of common people at war

▪    Captives of war and their role in economy, politics, ideology, and cultural change

CONFERENCE PROGRAM

New Book!

Stefan Burkhardt, Mediterranes Kaisertum und imperiale Ordnungen: Das lateinische Kaiserreich von Konstantinopel (Europa im Mittelalter 25), Berlin 2014

Das lateinische Kaiserreich von Konstantinopel war eine der interessantesten Kreuzfahrerherrschaften. Unter maßgeblicher Mithilfe der mächtigen Seehandelsstadt Venedig wurde die alte Kaiserstadt Konstantinopel auf dem Vierten Kreuzzug erobert und geplündert. Zugleich entstand hier am Bosporus ein lateinisches Kaiserreich, das sich vergeblich bemühte, den alten Glanz des byzantinischen Reiches weiterzuführen. Der Band analysiert am Beispiel des lateinischen Kaiserreichs von Konstantinopel erstmals die Wechselwirkung zwischen Konzeptionen kaiserlicher Herrschaft und großräumigen Herrschaftsverbünden im östlichen Mittelmeerraum des 13. Jahrhunderts im synchronen und diachronen transkulturellen Vergleich.

Kaiserlicher Herrschaft ist hinsichtlich Anspruch und Verantwortlichkeitsbereichen großräumige königliche Herrschaft. Möglicherweise ist die Kombination von höchsten theoretischen Ansprüchen und reellem Pragmatismus ihr zentrales Kennzeichen. Im Mittelpunkt der Analyse steht der Typus des mediterranen Kaisertums, der sich durch die Eigenschaft Multiplizität auszeichnet und durch die Notwendigkeit, sich intensiv mit anderen Kulturen und anderen monotheistischen Religionen auseinanderzusetzen.

Um das komplizierte Wechselspiel von Handel, Religion und Politik bei der Genese und Ausgestaltung großraumüberspannender Herrschaft analysieren zu können, greift die vorliegende Arbeit auch auf die Denkfigur der imperialen Ordnung zurück. Der Vorteil dieses Forschungsdesigns liegt darin, die hochkomplexe Realität des Mittelmeerraums diachron und synchron besser als mit ‚Reichskonzeption‘ fassen zu können. Die Untersuchung des lateinischen Kaiserreiches zeigt, dass religiöse und kulturelle Differenzen im Bereich des ehemaligen byzantinischen Reiches als ausschlaggebend für den unterbliebenen Aufbau einer imperialen Ordnung angesehen werden können.

New Book!

Michael Grünbart, Das Byzantinische Reich, WBG 2014

Rund 1000 Jahre beherrschte das Byzantinische Reich das östliche Mittelmeer. Es sah sich als legitime Fortsetzung des römischen Kaisertums, lange bevor im Westen wieder ein Kaisertum entstand. Seine reiche Kultur strahlte weit ins Abendland aus und prägte auch das westliche Mittelalter. Michael Grünbart legt einen fundierten Überblick vor, dessen Hauptteil nach Dynastien strukturiert ist. Eingerahmt wird diese chronologische Darstellung durch Kapitel zur Metropole Konstantinopel, zur Struktur des oströmischen Kaisertums, zur Verwaltung des Reichs und zur Kirche sowie durch eine Zusammenfassung der wichtigen Errungenschaften und Veränderungen im Reich. Die Kenntnis von der Geschichte des Byzantinischen Reiches ist Voraussetzung zum Verständnis des westlichen mittelalterlichen Kaisertums wie des Papsttums.

New Book!

Averil Cameron, Byzantine Matters, Princeton University Press 2014

Introduction

For many of us, Byzantium remains "byzantine"--obscure, marginal, difficult. Despite the efforts of some recent historians, prejudices still deform popular and scholarly understanding of the Byzantine civilization, often reducing it to a poor relation of Rome and the rest of the classical world. In this book, renowned historian Averil Cameron presents an original and personal view of the challenges and questions facing historians of Byzantium today.

The book explores five major themes, all subjects of controversy. "Absence" asks why Byzantium is routinely passed over, ignored, or relegated to a sphere of its own. "Empire" reinserts Byzantium into modern debates about empire, and discusses the nature of its system and its remarkable longevity. "Hellenism" confronts the question of the "Greekness" of Byzantium, and of the place of Byzantium in modern Greek consciousness. "The Realms of Gold" asks what lessons can be drawn from Byzantine visual art, and "The Very Model of Orthodoxy" challenges existing views of Byzantine Christianity.

Throughout, the book addresses misconceptions about Byzantium, suggests why it is so important to integrate the civilization into wider histories, and lays out why Byzantium should be central to ongoing debates about the relationships between West and East, Christianity and Islam, Catholicism and Eastern Orthodoxy, and the ancient and medieval periods. The result is a forthright and compelling call to reconsider the place of Byzantium in Western history and imagination.